Para comprender la historia con rigurosidad es necesario alejarnos de los mitos propagandísticos y analizar las fuentes documentales y la evidencia arqueológica. Un análisis comparativo de los datos revela matices clave sobre la violencia institucional en la América colonial y prehispánica.
1. La Inquisición Hispanomericana: Los Datos Reales
A diferencia de la narrativa popular que califica a la Inquisición como un órgano de exterminio masivo, los registros e investigaciones de historiadores como Jaime Contreras y Henry Kamen ofrecen cifras precisas:
- Escala punitiva: En más de 250 años de presencia en América y sobre un total de más de 40.000 procesos judiciales, las ejecuciones documentadas rondan el centenar en todo el continente (entre 30 y 40 en la Nueva España).
- Frecuencia: Esto representa un promedio aproximado de 30 ejecuciones por siglo.
- Jurisdicción: La inmensa mayoría de los procesados eran europeos, criollos o mestizos, ya que los indígenas estaban legalmente exentos de la jurisdicción del Santo Oficio por ser considerados «neófitos» en la fe.
2. El Mundo Mexica: Violencia Estructural y Cosmovisión
La reconstrucción del Imperio Mexica se apoya en crónicas del siglo XVI (como las de Bernardino de Sahagún y Diego Durán), la historiografía contemporánea y los hallazgos arqueológicos del Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH) en el Templo Mayor.
- Práctica institucional: El sacrificio humano no era un exceso ocasional, sino un pilar central de la cosmovisión, el sistema político y la religión estatal mexica.
- Escala comparativa: Los estudios historiográficos y arqueológicos sitúan la frecuencia de sacrificios en varios miles de víctimas anuales durante ciertos periodos. En el lapso de un siglo, las estimaciones conservadoras alcanzan cientos de miles de víctimas, en una población donde centros como Tenochtitlan albergaban entre 200.000 y 300.000 habitantes.
3. Diferencia Cuantitativa y Cualitativa
| Criterio | Santo Oficio en América | Estado Mexica |
| Naturaleza | Tribunales judiciales ordinarios de la Monarquía. | Práctica ritual y política estructural de Estado. |
| Pena de Muerte | Recurso penal extraordinario y de última instancia. | Elemento indispensable para la preservación del orden cósmico. |
| Magnitud | ~100 ejecuciones en más de 250 años. | Miles de sacrificios anuales en momentos de apogeo. |
Reflexión Crítica
La construcción del relato histórico a menudo responde a marcos ideológicos más que a la evidencia empírica. La desproporción entre la percepción pública de la Inquisición (asociada unánimemente a la barbarie) y la relativización de la violencia estatal mexica invita a cuestionar cómo la propaganda y las narrativas políticas condicionan nuestra visión del pasado.